“ES USTED EL HIJO DE UN TRAIDOR”

“ES USTED EL HIJO DE UN TRAIDOR”[1]

La rabia de José Santos Chocano no descansó hasta matar de un balazo a Edwin Elmore, a quien unas horas antes había enviado una carta violenta y calumniosa. Chocano había reaccionado de un modo tan feroz a un artículo que Elmore había enviado al diario “La Crónica”. Clemente Palma, que había decidido no publicarlo para no enfrentar las iras de Chocano, tuvo tiempo, sin embargo, para enviárselo al poeta que el presidente Leguía había coronado con laureles. Chocano, tras insultar por teléfono a Elmore, redactó la primera carta que aquí publicamos. La segunda carta salió de la pluma de Elmore y fue hallada, junto a otras copias, en uno de sus bolsillos. Chocano y Elmore fueron a “El Comercio” a dejar sus respectivas comunicaciones y allí, en el vestíbulo, se encontraron e intercambiaron insultos. Chocano sacó un revólver y disparó sobre el cuerpo de su rival, que murió horas más tarde en una clínica. La polémica había empezado con un intercambio de pareceres respecto de la necesidad de unir a la América Latina en torno a algunos objetivos de justicia y progreso –tesis que irradiaba desde México José Vasconcelos y que Elmore propagaba en Lima- frente a aquellos que, con ciertas razones, esperaban la solución de los conflictos pendientes –entre ellos el causado por la apropiación ilícita de Chile de territorios que en ese momento incluían todavía a Tacna- para empezar a hablar de integración. Pero la soberbia de Chocano y la beligerancia de Elmore convirtieron en hecho policial lo que pudo quedar en una diferencia de ideas. Chocano fue irremediablemente callanezco al hablar de “la traición de Elmore en Arica”, aludiendo así al hecho de que el minado del morro de Arica quedara sin explotar a la hora de la batalla. No hubo tal traición. Lo que pasó fue que los materiales empleados por el ingeniero Teodoro Elmore estaban caducos o eran de pésima calidad.

            Ciudad, 31 de octubre de 1925

            Edwin Elmore.

            Desgraciado joven:

            Aunque no tiene usted la culpa de haber sido engendrado por un traidor a su patria, tengo el derecho de creer que los chilenos le han pagado a usted para insultarme, como pagaron a su padre para que denunciara las minas que defendieron el Morro de Arica. Si a todos los peruanos les es esto familiar, a mí especialmente por mi condición de autor de “La Epopeya del Morro”. Vive usted ahora del dinero que le produjo al padre suyo la infamia que cometió y de él se vale para hacer “paseítos” en busca del artificio de un prestigio de “correve-y-dile” de afectismos explotadores y fraternidades imposibles entre verdugos y víctimas, como Chile y el Perú.

            Fue usted uno de los primeros en venir a adularme en cuanto volví al Perú. Hasta se propuso poner en práctica una fórmula que redactó, que me consultó y que nadie aceptó, porque sus mismos compañeros lo tenían en ridículo, con excepción de quien como el amariconado Beltroy –otro adulador mío- es más ridículo todavía si cabe.

            Pequeños farsantes todos ustedes. ¡Generación de cucarachas brotadas en el estercolero de la oligarquía civilista! El jefe –el paparruchero y charlatán Belaunde-, hijo de un defraudador de la Hacienda Pública. Usted, hijo de un traidor a su patria. El Beltroy, hijo de padres desconocidos. Representan ustedes la hez de los intelectualizantes de este país, que necesitaría tener para una semana en el Gobierno no a una amable persona, sino a un Hombre justiciero como yo, que acabaría sin piedad con la “raza de víboras” que sienten en sus venas correr el lodo en que se encharcaron sus padres.

            Debe usted a Clemente Palma la vida, porque si sale publicado su articulejo de mayordomo o cochero de los que algún valor personal o intelectual siquiera tienen, le hubiese yo, sin el menor reparo, destapado los sesos con la misma tranquilidad con que se aplasta una cucaracha metamorfoseada en alacrán. Ni usted ni nadie me conoce aquí todavía en la debida forma. ¡Ojalá me brindase usted, desgraciado joven, esa oportunidad!...

            Entienda usted que si no se apresura a escribirme dándome plena satisfacción, seré yo el que publique esta carta –cuya copia me reservo-, y cuando le encuentre le escupiré la cara, para que si osa levantarme la mano destaparle los sesos. ¡Un peruano por quien un Rey, diez Gobiernos y tres Congresos se interesan, insultado por el hijo del traidor de Arica! Miserable. Como he aplastado a Vasconcelos te aplastaré a ti, si no te arrodillas a pedirme perdón. Yo para usted no podría ser sino su patrón.

                                                                                                                      J.S. Chocano.

            Lima, 31 de octubre de 1925

            Señor José Santos Chocano

            Ciudad

            Hace pocos momentos ha cometido usted la villanía de preguntarme por teléfono –poniéndose así a cautelosa distancia- si soy hijo de don Teodoro Elmore, calificándole usted de “Traidor de Arica”, dando así una prueba de ignorancia de la historia patria y de miseria espiritual muy grande.

            Ha pretendido usted vengarse de la defensa que he hecho del idealismo hispanoamericano, estúpidamente atacado por usted. En el Perú todos nos conocemos, y la conducta de mi padre ha sido juzgada honrosamente por propios y extraños. Precisamente en Arica fue donde el temple moral y las capacidades técnicas de mi padre –a tono con el espíritu de su época- se pusieron en evidencia; y sólo lo más bajo y ruin que hay en el alma humana pudo buscar en un hombre tan puro y valeroso como él, la víctima propiciatoria de esa desgracia nacional.

            El hombre es responsable únicamente de sus actos, y si descendiera a juzgar los de usted demostraría a los pocos que aún lo ignoran, que usted, en sus actos públicos y privados, se ha conducido siempre como un perfecto miserable.

            Le advierto a usted que no le he pegado de sopapos por despreciarle demasiado, y que si usted en cualquier forma se dirigiera a mí, en el lugar en donde lo hallare le escupiría la cara.

                                                                                                                      Edwin Elmore

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[1] HILDEBRANT EN SUS TRECE

2010      “Es usted el hijo de un traidor”. Hildebrant en sus trece. Lima, año 1, número 21, p. 22.